たからもの前編

【あなたのたからもの(ソラ)】
声だけの朧気た不思議な記憶がある

「では、この子には見えているのですね！」
「ああ、普通に見えていると思うぜ。
ていうかお前が特殊なだけだし。
にしてもお前の嫁、マイペースすぎんだろ。
股広げながら始終付き人か仲間に囲まれながら産んだとか
陽キャでもなかなか聞かねーぞ。お嬢様はよくわかんねーな」
「まあ今だけでもそう言わないでやって下さい、博士。」
「所で名前なんだったっけ？」
「エサドワにしました。
人に紛れて生きるには目立つ外観になるでしょう。
それでも自分の血筋に誇りを持って生きてもらいたい。
気高い狼のようにと。」
「女だよな？」
「女だから、です。強く生きてもらいたい。」
「お前の子だからなあ、ナメられたら困るもんなあ！」
「強さは腕力ばかりじゃ掴めませんよ」
「判ってるって、世の中物理で掴み取れねえモノばかりだ。」


 【自由思想のシンボル(クレナイ)】
お父さんはお金以外にも色々な物を贈られていた。
私のいる環境では植物はとても高級品。花もそう。
初めて見る種から花ができるのだと教えられた。
日当たりも土も良い場所を選んで植えて、成長を待った。

「あっ！はっぱじゃないのがでてきたよ！」
「ここから花弁になるんだろうね」
「おとうさん、みえてる？」
「ああ、見えてるよ。この色なら私でも判るね。」


 【不自然な自然(トキワ)】
あらゆる物に名前や役割が授けられているのだと
お父さんに教えてもらってからは
物を見つける度に尋ねていた。
答えが返ってくる事と、知識が深まるのが楽しかったからだ。

でも、ある物を指差すと…明らかに困って、返事に詰まっていた。
『知っている物かもしれないけど何を示しているか判らない』

「ざっくりしすぎているが、強いて言えば『雑草』か……？」

「エサドワはどういう風に見えた？」

「私には色の濃い何かが
地面から毛が逆立って生えてるようにしか見えないんだ。
今までは物の輪郭や質感で言い当ててきたんだが……」

お父さんの見えてる世界が自分とまるで違うのを
改めて思い知らされた。


 【御陽様からの慈(めぐみ)(ミカン)】
寂しくなった時、悲しい時、不安を感じた時…
たくさんあった。
訳もなく近所の男の子から石を投げられたりした事もあったし。
だから泣いてる時と怪我している時は大体セットで
体の傷も心の傷もルビーさんに治してもらっていたんだ。

優しい手付きに優しい言葉に…
そして優しく照らしてくれた。

「あれはね、私の異能なんだ。
患部がよく見えるように光らせる意味もあるけど
出してる一番の理由はヒトの心を穏やかに、落ち着かせる力があるから。」

「ふふ………だからか複製魔族じゃ落ちこぼれになっちゃうんだ。
戦わないと価値が無い。
でもイルドがとても強くて、その補助をしているからなんとか処分は免れ………」

落ち着いて、静かに怒る、お父さんの強さをルビーさんは照らし出してくれてるんだ。


 【現で夢見る気狂い水(ヒマワリ)】
私のおじいちゃんは偉い人らしい。
どういう風に偉いかは判らない。
お母さんもよく判ってないし、お父さんは判ってて言いたがらない感じ。
とりあえず皆から『会長』と呼ばれるような人だ。


たまに来ては、夜の間ずーーーっ……と
お父さんと何か飲みながら何か喋っている。
とは言っても喋っているのも怒鳴るのもおじいちゃんばかり。
利き耳を立てているわけじゃないけど
嫌でも声が聴こえてしまうからよく判る。


「あの方はお酒が好きでね…」

「味は勿論だが酔ってる間は気が大きくなるのが良いみたいだ」

「体の大きい私と同じになりたいんじゃないかな」

「だが飲み過ぎて酔い過ぎて、寝て起きたらもうその時言ったことを忘れてしまうらしい」

「私はな……ふふ、既に大きいから酔えないね」

「お酒は神も好んで呑む夢見る毒だよ」

美味しければ毒でも飲んだり食べたりするなんて
聞いたこともあるけど……お酒はいらないや。大人になっても。
だって飲まなくてもお父さんとお話できるじゃないか。


 【鉄のような毛玉キーホルダー(ウスニビ)】
弟はお父さんと同じでウスニビ色の毛で、毛深い。
でもごわごわしているのがちょっと気になる。
よく洗うだけじゃなくて、色んなシャンプーを試してみた。
物自体はお父さんの貰い物がたくさんあったから比較しやすかった。


そのうち弟の髪も、体の毛も、ふわふわできらきらになったのだ。
一体何が良かったのか？内容や主成分を調べて……ようやく判った。

「トリミングシャンプー………ペット用のが良いってこと？！」

幼いながらも理解した。
人の形をしていて、魔族の肌色をしていて、獣の毛並があるのがお父さん。
他のヒト(個体)もきっとそう。
弟はお父さんに似ているからより体質が近いのだ。

「いいなあ………かわいいな〜……」

光が反射して光るウスニビ色の毛をふわふわ触りながら
そんな感想が漏れ出た。


 【面皮の書(ハダ)】
それにしても本当に贈り物が多いな。
お父さんが帰る度に片付けてもまた山ができる。

だから私はお父さんに変わって片付けていた。
そしたら『変なモノ』が出てきた。
この形は………

「お父さんお父さん、これって『本』だよね？！」

当時の私からしたら大きい、図鑑サイズの重量感ある代物だった。
本は貴重品で高級品なのは知っている、だから
『すごい物貰えてお父さんすごい！』くらいの
そんなテンションで見せた。

だが

お父さんはすごい勢いで本を取った。
勢い良すぎて手を離すタイミングを見失い、軽く宙釣り状態になった。

「エサドワ、良い子だから離すんだ…」

離した。着地した。

「すまない、少々乱暴な取り方をしたが……
たまにな、危ない物もあるんだよ。
それは腕力だけで解決できない事もある。」

「でも私は体が丈夫だから何が起きても良いんだ。
エサドワの身に何かあるのは、とても困るし、悲しい事だからな…」


それから私は贈り物の山に手を付けるのを止めた。


 【蒼い心臓の護符(ルリ)】
病院で何かを拾った。長方形の紙だ。
よく見るとルリ色で文字の様な物が書かれていたが
見たことが無い字で調べようもなかったので
こっそり持ち帰ってからルビーさんに尋ねてみた。
ルビーさんもお医者さんだからと思って
何気なく尋ねただけなのだけど
血相を変えて、でも手付きは相変わらず優しく
それを私から奪い取った。

「エサドワちゃん、これはね……
痛みを失くす御札なんだよ。」

「それだけ聞けば良い物の風に聞こえるし
なんならこれは、恐らくだけど……
一部の妊婦さんが利用していたんだろうね。」

「でも無痛分娩と違って、これは
ヒトの在るべき感覚を殺している呪われた御札なんだよ。」

「痛みなく出産を終えた妊婦の
手足がいつの間にか切り取られていた…
血や臓物がいつの間にか抜き取られていた…
そんな事件も何件かあった。」

「その時必ずあったのがこの御札だ。
肉体が欠けても知らないまま生き続けた妊婦さんに
手遅れな事を伝えるのは辛かったね……」

そう言い終えると同時に
役目を終えて効力を失った御札を破り捨てた。

これも触れてはいけない物なのだろうなと、私は把握した。



【満洲のマンジュリカ(スミレ)】
髪色に悩んでいた時期に急に具合が悪くなった事がある。
色んな医者にも機械にも診てもらった。
何もわからないことが判ったのでこれを『呪い』だと診断。
翌日には顔色が悪く腰も曲がっていて胡散臭そうな人が来た。


「これは裕福な子を妬んで苦しませて死なす、貧しい人からの呪いだねえ」
「そんな人いたかな………いたかも。歩道橋の下で小物の露店してた。」
「とても具体的で助かるね、まずは君の呪いは私が預かろうか。」


とは言っても私の手を取って軽く握ってるだけだけど……
怠さや熱っぽさが引いて体が楽になった……？！

「呪いは、縛る力が強いのに儚いもの。
妬みは、心の重石の横流し…」
「よくわからないなあ。
でも体が楽になった、ありがとう。」
「君は素直な子だねえ。どういたしまして」

にちゃあ、となんだか薄気味悪い笑顔だったけどなんだか憎めない。
終始不思議なヒトだった。


そういえばあの時呪いを預けっぱなしだ。
もしかしたら消してくれた…？
あの人が着ていた服の色、縁起の良い色だと思ってスミレ色を選んだんだった。



【ヘイヘイイケイケ蟹シャツ(ワカバ)】
「ワーカンはあのカニちゃんが好きなのねえ」

とある会社のマスコットキャラクターである
ヘイヘイイケイケカニという奇抜な色の蟹を
広告で見つける度にはしゃいで喜ぶ。すんごいかわいい……

会社から公式グッズとしてその蟹モチーフのシャツが
限定販売されたのを知って
家中のネットアクセスできる物(端末機器)をかき集めて
予約を果たした。

無事に購入できたけど幼児サイズなんて無くて
最小のでもまだまだ大きかったから
カニちゃん柄が潰れないように…それから尻尾が出しやすいよう切れ目をいれて…
まさに弟が着るための形に変貌したのだ。

まだワーカンは巧く喋れないけど
毎日着て離さないから嬉しいのは十分伝わっていたよ。