蟹〜
チカがいた。手を伸ばしながら駆け寄った。
だが彼女は後退していく。必死に駆け寄った。
手が届いた。手を握る。
しかし眼前で靡くのは黒髪ではなく白髪、玫瑰だった。
薄笑いをする彼はあの忌まわしい石の赤子を抱いていた。
「「また会おう、イチゴくん。」」
「うぅっ·······」
眩しい。照明が目に射し込む。また寝かされていたらしい。
「やっと起きたみたいだね〜？」
「博士···チカは？」
ウォリック博士は無言で返す。
「···そうだった。もういないんだった。」
「墜落からもう2週間も経ったんだよ。」
「そんなに···」
昨日の事のように思い出す···
チカも、玫瑰も。
「君を運んでくれたのは月季のロサさんだし
火消しはサファイアが頑張ってくれたんだよ。
いつでも良いから御礼言ってやってね。」
「ええ···本当に世話になった···」
思えば、密輸を暴露するという賭けじみた大義名分の元行った復讐劇は
報復でしかなく、巧く話を纏めて否がない事を世間に認めさせるのは極めて困難だ。
一番面倒なモノを丸任せにしてしまった。感謝は尽きない。
「俺には何も無いな···戦うしかできないのに残せた物もない···」
「そう言うなよ、君達の働きが実って奴等の悪事が明らかになったんだぞ。
···あ！残った物で思い出したけど！
君、家賃滞納しちゃったから部屋追い出されたみたいだぞ！」
「えっ」
「家具以外の物は全部大家さんがまとめて預かってるのが恩情かなあ。
でもあのアパートも取り壊すみたいだし対応は早い方が良いかなあ。」
「すぐ行きます。」
むくりと起き上がると同時にチューブを乱雑に引き抜き、呼吸器を投げ捨て、着替えに向かう。
博士の制止虚しく、完治する前にイチゴは施設から出て行ってしまった。
「ああ、デジャヴ···まあいいか。」
老朽化に加えて、マフィア達の視線も気になるからと。
それは建前で、此処は土地の価値が非常に高く
老婆の大家は何もしなくて良い快適な老後のために売り払いたいだけだ。
住民もそもそも少なく、チカは毎月期日に家賃を払っていたからという恩情で
荷物だけは特別に預かっていたらしい。
アパートは既に一階しか残っていない。
二階はショベルカーに喰われていた。
「物が少ないから邪魔になり難いと思ってずっと預かっていたけど留守が長過ぎなのよもう〜少し前まで部屋を開けてる方が少ないくらいだったのに最近雨漏りも酷いから汚さないように必死だったのよ私〜チカちゃん可愛かったし貴方カッコいいし良いカップルだと思って多めに見てずっと預かっていたけどカビ臭くなったら私も困る」
「あ、あの。金は用意したので受け取らせてもらって良いですか。」
「ああはいよ。」
長話がループしそうだったので無理矢理遮った。
トランク一つに十分収まる程度で済む荷物···こんなに少なかったか···？
「···あ！そうだあらやだ忘れる所だったわんもー私ったら！！」
奥へ行ってクローゼットから取り出したのは、黒いコートと黒いキャスケット帽。
「これえ、こんな大きいから絶対あなたの物だって思って別の場所に保管しといたのよ！！」
「それは···」
チカが愛用していた探偵衣装。
だがしかし、言われてみればこのサイズ感は···
帽子を受け取るなり被ってみせた。ジャストフィット。
コートも受け取り、袖を通した。ジャストフィット。
「よく似合ってるわーそうやってお仕事していたのね貴方！！そういえば貴方のお名前なんだったかしら？えーとたしか」
「ブラックスター」
「イチg···え？」
「犯罪者を地に伏せ黒星を与える黒星探偵こと、僕の名はブラックスターです。」
あれだけ饒舌だった大家も、呆気に取られ何も言わなくなった。
「お世話になりました···」
礼をし、帽子を目深に被り直し、踵を返すとコートの裾が靡く。
別れを告げると、トランク片手にブラックスターは闇夜に消えた。
「ち、ちくしょう···完璧だと思っていたのに何故バレた？！」
「僕に見つかったのが運の尽きだ。
完全な右利きであるのにサウスポー用アイテムと知らずに使う違和感、見逃さないさ。」
ヤケになり凶刃で刺しにかかるが、此方の脚の長さに至らずローキックで吹き飛ばされる。
こうして三つ子刺殺事件は解決されたのであった。
異能抜きで。
現場を後にすると、その卑しさが懐かしい同胞に会った。
「よう、鮮やかだったな。」
「そうか？所で何年ぶりだ？ロサ氏が老衰で亡くなった時までは覚えていたんだが。」「2桁年って以外俺もはっきり思い出せねえや。
ていうか、色々探ろうとしたそばから火の旧支配者の異変がよ〜···！」
「あの件まで火消しをしたのか？さすがだな。」
「へへ、褒めるなら飲み屋でしてくれねえか？」
「それもそうだ。祝杯といこうか。僕が払う。」
首を傾げるサファイア。一人称が変わった違和感、気づかないはずもなく。
募る話もあるし呑みながら尋ねる事にした。
だが彼女は後退していく。必死に駆け寄った。
手が届いた。手を握る。
しかし眼前で靡くのは黒髪ではなく白髪、玫瑰だった。
薄笑いをする彼はあの忌まわしい石の赤子を抱いていた。
「「また会おう、イチゴくん。」」
「うぅっ·······」
眩しい。照明が目に射し込む。また寝かされていたらしい。
「やっと起きたみたいだね〜？」
「博士···チカは？」
ウォリック博士は無言で返す。
「···そうだった。もういないんだった。」
「墜落からもう2週間も経ったんだよ。」
「そんなに···」
昨日の事のように思い出す···
チカも、玫瑰も。
「君を運んでくれたのは月季のロサさんだし
火消しはサファイアが頑張ってくれたんだよ。
いつでも良いから御礼言ってやってね。」
「ええ···本当に世話になった···」
思えば、密輸を暴露するという賭けじみた大義名分の元行った復讐劇は
報復でしかなく、巧く話を纏めて否がない事を世間に認めさせるのは極めて困難だ。
一番面倒なモノを丸任せにしてしまった。感謝は尽きない。
「俺には何も無いな···戦うしかできないのに残せた物もない···」
「そう言うなよ、君達の働きが実って奴等の悪事が明らかになったんだぞ。
···あ！残った物で思い出したけど！
君、家賃滞納しちゃったから部屋追い出されたみたいだぞ！」
「えっ」
「家具以外の物は全部大家さんがまとめて預かってるのが恩情かなあ。
でもあのアパートも取り壊すみたいだし対応は早い方が良いかなあ。」
「すぐ行きます。」
むくりと起き上がると同時にチューブを乱雑に引き抜き、呼吸器を投げ捨て、着替えに向かう。
博士の制止虚しく、完治する前にイチゴは施設から出て行ってしまった。
「ああ、デジャヴ···まあいいか。」
老朽化に加えて、マフィア達の視線も気になるからと。
それは建前で、此処は土地の価値が非常に高く
老婆の大家は何もしなくて良い快適な老後のために売り払いたいだけだ。
住民もそもそも少なく、チカは毎月期日に家賃を払っていたからという恩情で
荷物だけは特別に預かっていたらしい。
アパートは既に一階しか残っていない。
二階はショベルカーに喰われていた。
「物が少ないから邪魔になり難いと思ってずっと預かっていたけど留守が長過ぎなのよもう〜少し前まで部屋を開けてる方が少ないくらいだったのに最近雨漏りも酷いから汚さないように必死だったのよ私〜チカちゃん可愛かったし貴方カッコいいし良いカップルだと思って多めに見てずっと預かっていたけどカビ臭くなったら私も困る」
「あ、あの。金は用意したので受け取らせてもらって良いですか。」
「ああはいよ。」
長話がループしそうだったので無理矢理遮った。
トランク一つに十分収まる程度で済む荷物···こんなに少なかったか···？
「···あ！そうだあらやだ忘れる所だったわんもー私ったら！！」
奥へ行ってクローゼットから取り出したのは、黒いコートと黒いキャスケット帽。
「これえ、こんな大きいから絶対あなたの物だって思って別の場所に保管しといたのよ！！」
「それは···」
チカが愛用していた探偵衣装。
だがしかし、言われてみればこのサイズ感は···
帽子を受け取るなり被ってみせた。ジャストフィット。
コートも受け取り、袖を通した。ジャストフィット。
「よく似合ってるわーそうやってお仕事していたのね貴方！！そういえば貴方のお名前なんだったかしら？えーとたしか」
「ブラックスター」
「イチg···え？」
「犯罪者を地に伏せ黒星を与える黒星探偵こと、僕の名はブラックスターです。」
あれだけ饒舌だった大家も、呆気に取られ何も言わなくなった。
「お世話になりました···」
礼をし、帽子を目深に被り直し、踵を返すとコートの裾が靡く。
別れを告げると、トランク片手にブラックスターは闇夜に消えた。
「ち、ちくしょう···完璧だと思っていたのに何故バレた？！」
「僕に見つかったのが運の尽きだ。
完全な右利きであるのにサウスポー用アイテムと知らずに使う違和感、見逃さないさ。」
ヤケになり凶刃で刺しにかかるが、此方の脚の長さに至らずローキックで吹き飛ばされる。
こうして三つ子刺殺事件は解決されたのであった。
異能抜きで。
現場を後にすると、その卑しさが懐かしい同胞に会った。
「よう、鮮やかだったな。」
「そうか？所で何年ぶりだ？ロサ氏が老衰で亡くなった時までは覚えていたんだが。」「2桁年って以外俺もはっきり思い出せねえや。
ていうか、色々探ろうとしたそばから火の旧支配者の異変がよ〜···！」
「あの件まで火消しをしたのか？さすがだな。」
「へへ、褒めるなら飲み屋でしてくれねえか？」
「それもそうだ。祝杯といこうか。僕が払う。」
首を傾げるサファイア。一人称が変わった違和感、気づかないはずもなく。
募る話もあるし呑みながら尋ねる事にした。
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